ウィリアム・サリバのゆくえ。そこに「一貫したプラン」はあるのか

これまでのアーセナルのサリバの扱いはほんとうにほんとうに謎だ。

2018年にASSEから£27Mという、18才にしては巨額の移籍金で獲得されたウィリアム・サリバ。

18-19の初年度は、約束どおりASSEに1年ローンバック。2年めの19-20は前半はアーセナルでリザーヴ（※移籍の書類手続きが間に合わなかったという理由で不本意にアーセナルの残ったと云われる）、後半はニースでローン。そして来る21-22シーズンは彼にとってアーセナルで3年めとなるが、クラブでの将来は不透明と云わざるを得ない。それが、今回の一件でますます不透明になった。

3年ローンを見込んでも将来のスターに大金を投じるようなケイスは、それこそメガクラブ的な発想だろうと思う。アーセナルのようないつも金がなくライヴァルと競争力が保てないと嘆いているクラブがやることだろうか。

そもそもアーセナルが持っていたサリバのプランとはどういうものだったのだろう。

3年間ローンで過ごすのも予定どおり？ いや、そんなことはないんじゃないか。少なくともいくつかの報道や本人のインタヴューなどでのコメンツからすれば、サリバ本人はクラブからそのような説明は受けていない。そもそもそのようなプランだったら、サリバがあのときアーセナルを選んだかどうかはわからない。「ファーストチームでのプレイするチャンスは十分ある」とか、もっと甘いことばで誘ったはずだ。

18才のサリバはフランスリーグでももっとも有望なプロスペクトとしてもてはやされていたのだし、アーセナルがあのような大金をかけるならば、すぐにとは云わずとも、遠くない未来にはファーストチームでプレイすることは当然期待していたはずだ。

それが21-22シーズンからだったら、まあそれでもよかったと思う。期待よりは少し遅れたが、家族に不幸があったりフランスリーグが中断されたり、もろもろの事情を考えればやむを得ないところもあったから。彼がまだ20才ということを考慮すれば、遅すぎるということもない。

だが、いま彼と同じポジションに£40-50mで23才のレギュラー候補を取るとなれば、話はまったく違うものになる。この動きがほんとうならば、現状ではサリバの将来はほとんど期待されていないと見るのが自然だろう。

これは彼が21-22シーズンもローンに出ればよいということではない。仮に22-23シーズンに戻ってきても、そのときホワイトがいればレギュラーではプレイしないのだから。

サリバは今年はプリシーズンでポジションを競うつもりでいただろうが、もしベン・ホワイトのような選手を取るならば、事実上レギュラーポジションの競争はない。もしサリバがレギュラーポジションを奪うなら、そもそもホワイトは必要なかったということになり、いきなり大きな矛盾が生じてしまう。

サリバはクラブが期待していたより成長しなかったのか？

フェアにいえば、そういう側面もあるのかもしれない。だが、個人的には、これまでの彼の評判を見ればそのような評価は少し疑わしいように思える。

たしかに、プレイについては拙い部分もあると伝えられているが、20才のCBなら許容できるものだという意見も多い。ボールを奪うのになかなかファウルをしないとか、ドリブルで抜かれないといった優秀なスタッツもよく伝えられていたし、悪いほうの評価も「しいて云えば」というようなニュアンスで語られることが多い。ぼくが観ている彼の評価は基本的にポジティヴなものだ。いきなりレギュラーでなくとも、少なくともアーセナルのファーストチームでCBのレギュラーを競う権利くらいはあってもよさそうに思える。

またフランスとイングランドのリーグの違いも考慮されるべきだが、そこはレスターのウェズリー・フォファナというベンチマークがある。ASSEではサリバとCBコンビを組んでいた彼もまた20才と若く、いまはレスターでプレイしているが、イングランドでブレイクしたと表現してもいいくらいの活躍を見せている。MVは、PLのCBのなかで6位（£36M）。フォファナにできることがサリバにできない理由もよくわからない。当時はサリバのほうが高評価だったというのだからなおさらである。

直近の20-21シーズンはフランスリーグのチームオブザシーズンのショートリストに名前が載る程度には、ニースで目立って活躍していたわけで、とくに成長が滞っているとか、停滞しているというふうにも見えない。

20-21シーズン　ダヴィド・ルイスとベン・ホワイトとウィリアム・サリバのスタッツ比較（FBref.com）

この3人の比較を観てもらうとわかるように、スタッツ上ではサリバのそれはほかのふたりに特別に劣っているようなことはない。それどころか、ほかのふたりよりも優れたスタッツだっていくつもある。リーグのクオリティの違いは割り引く必要はあるけれど。

サリバの売却可能性

アーセナル（アルテタ）が、ここでサリバを見限るのだとすれば、それはほんとうに不自然で本人にもアンフェアなことに思えるが、もしホワイトがほんとうに獲得されるようなことがあれば、サリバが売られる可能性はかなり高まるのではないだろうか。

ホールディングは契約を更新したばかりなので、彼を売らない（売れない）となると、サリバのペッキングオーダーはよくてサード。だが、彼はサードにしておくには価値が高すぎるだろう（現在のMVは£16.2m）。毎日のニュースを見ていれば、彼をほしがっているというクラブも多そうだ。

もしほんとうにここで彼を売却するようなことになったら、ファンはそうとう怒りそうだが。

ぼくもそのうちのひとりだが、ぼくは怒るというよりも、アーセナルのプランやヴィジョンの一貫性のなさがほんとうに心配になる。たった2年前に大金で取ったヤングプロスペクトを、たいして試しもせずに放出しようとしている。しかもそこで損が出るとなれば、救いがたいほどの愚かさだ。そして移籍先でサリバが活躍などしようものなら、阿鼻叫喚だろう。そのときは、クラブの運営をまるごと変えたほうがいい……

アーセナルは、いまのようなブレブレのやり方で、ちゃんとこのまま前に進んでいけるのだろうか。

「アーセナルウェイってなんですか？」とあらためてアルテタやエドゥに訊いてみたい。

 

おまけ

プランついでに、先日見かけたいくつかのアーセナルおもしろ情報を。

アーセナルは2013年以降、選手売却益をまったく得ていない

Since 2013, Arsenal made over 30 FIRST TEAM signings (excluding free agents) and are yet to make a profit on the sale of a single one of them. The last 2 players Arsenal signed for money and made a profit on was Giroud (signed 2012) and Chamberlain (signed 2011).

— LTArsenal™ (@ltarsenal) June 11, 2021

LTArsenal：アーセナルは2013年以降、30人のファーストチーム選手と契約しているが（フリーエイジェントは除く）、その誰ひとりとして、売却益を得ていない。アーセナルが最後に買った選手から利益を得た選手は、ジルーとチェンバレンのふたりだけ。

これがほんとうなのかどうか裏を取っていないけれど（TMとかで調べればすぐわかるはず）、まあありそうな話ではある。

ジャカとネヴェスのリプレイスで差額が£20Mとかなんとか云っているのだが、そもそも世の中にはこうした選手リプレイスメントで金銭的な利益を得て、なおかつスポーツでも競争力を増すようなクラブがたくさんあるのだよね。レスターとか。RB系とか。今夏もサンチョやハーランドを巨額で売ろうとしているBVBにもそういうイメージがある。

アーセナルは「ヨーロッパでもっとも商売下手」という評価があるが、ほんとにそうかもしれないと思う。

誰が悪いのか。

アーセナルに金がない理由のひとつは、オーナー投資がないとか健全経営とか自律経営とかだけでなく、この商売下手もかなり大きい。50Mで売れたラムジーをフリーで手放したりしているし。

クラブのフィロソフィとかきれいごと云ってないで、クラブ運営をレッドブルにアウトソースしたほうがいいかもしれない。

アーセナルは毎年CBを買っている

毎年じゃないけど。

Arsenal bought centre backs in 2014, 2015, 2016 (two), 2018 (two), 2019 (two), 2020 (two). Is there such a thing as institutional addiction?

— James Benge (@jamesbenge) June 11, 2021

ジェイムズ・ベンジ：アーセナルはセンターバックスを、2014年、2015年、2016年（ふたり）、2018年（ふたり）、2019年（ふたり）、2020年（ふたり）に買っている。インスティチューション依存症ってあるのかね？

つまり、毎年「いまのCBじゃダメだ」と思ってるってこと？

笑える。いや笑えない。

 

おわり

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