試合結果予想

BBC Sport (Chris Sutton’s prediction） 1-1

Sky Sports (Jones Knows）  0-1

WhoScored.com   2-1

珍しく結果予想は割れたが、僅差の勝負は意見が一致。そして、ここでアーセナルの敗け予想はひさしぶりにみた。このなかではもっともデータを重視しているであろう、フースコの予想。

Chiris Sutton (BBC Sport)：土曜のホーム、ウェストハムでの敗けはアーセナルのタイトルの望みに大打撃となった。

彼らにはバウンスバックが必要で、ノッティンガム・フォレストを倒す道を見つけねばならない。しかし、これはあの結果のあとではかなりタフな遠征になる。アーセナルがここでポインツを得られるか、わたしにもわからない。

フォレストも現在はグレイトなフォームにはない。ニューカッスルでの敗けもすこし痛かった。Nuno Espirito Santoはチームにあきらかに不満げだった。

しかし、アーセナルはどうやってゴールする？ いまはそれがわからない。

もしアルテタがLBを必要としているなら、ベンチにいくつかの代わりがいる。だが、残念ことに彼に必要なのはCFで、ベンチにはそれがひとりもいない。

Jones Knows (Sky Sports)：ノッティンガム・フォレストはPLで結果を出すために、完璧な守備と模範的な組織力を発揮する必要がある。それは、彼らがシーズンのほとんどでやってきたこと。

しかし、最近そのレヴェルは落ちてきており、結果も出なくなってきた。彼らは、CLの夢を現実のものにできるかどうかの瀬戸際にいる。

ミケル・アルテタは、数字的に不可能になるまではPLタイトルをあきらめないと述べた。彼のチームがリヴァプールに11ポインツ差つけられているに関わらずだ。

フォレストの6試合で13失点は、サウサンプトンやExeter（※FAカップ）のようなチームが含まれていることが、よけいに気がかりだ。アーセナルの攻撃が弱々しくても、それを止められるかどうか。フォレストは1ゴールで試合に勝つには十分だろうが。

試合のみどころ

この試合でアーセナルのチームに必要なことは、とにもかくにもバウンスバック。そのためには当然ゴールも必要だ。まずは、WHUの敗けをリセットしなきゃ話にならない。

この試合のあとアーセナルには週末に試合がなく、そして来週火曜にはCLのPSVが控えている。アウェイでPSVとファーストレグを戦うときのマインドとして、ここでの結果はかなり大きな影響になりうる。

もしこの試合にいいかたちで勝つことができれば、自信をもってオランダへ行けるだろうし、逆にここでポインツを落とすようだと、不安が残ったままになる。

PSVのクラスの相手にラスト16でCLを敗退するようなら、ファンの失望はウェストハム戦の比ではない。

だが、ゴールすることに関しては、アーセナルは今回もかなり苦しめられるんじゃないかと想像される。

予想できる展開はアーセナルのミッドテーブルチームとの試合同様、多くの時間でアーセナルがボールを持ち、フォレストがカウンターで応酬すること。

ちなみに、フォレストの平均ポゼッションはリーグのワースト2位（40.3%）。失点はリーグ4位タイの少なさ（33）。以前にもシェアしたかもしれない下のグラフィックは、The Athleticの記事から拝借したもので、カウンターアタック率（ボールを奪ってから10秒以内でショットに至った率）がフォレストはリーグ3位。アーセナルは18位。

ここにはアーセナルが苦手な要素が詰まっている。ボールを持つことにこだわらず、ボックスを守って、奪ったらカウンター。そのいかにもミッドテーブルなスタイルで3位にいるのだから、彼らがそれをいかに効率的に行っているかということ。

したがって、この試合をアーセナルにとっては典型的なミッドテーブルチームとの対戦と想定すると、アタッカー不足の状況でいまさらに苦手になっているタイプのチームに勝たねばならないということになる。しかもアウェイで。Nunoは必ずアーセナルが嫌がることをやろうとするだろう。

これは、アーセナルにとり間違いなくビッグチャレンジでビッグテスト。

そうした困難が予想されるなか、アーセナルのキープレイヤーはやはりメリーノ。彼がワークしないと、残りシーズンでチームはかなり困る。もし今回も9でプレイして2試合連続でゼロゴールなら、やっぱり彼はFWではないとみんなが気づいてしまう。それは悪い流れだ。でもそれも、かなりありそうではある。

正直、いまはもう誰でもいいのでゴールを決めてほしいと思う。どんなかたちでも。こういうピンチを救うヒーローになるにふさわしいのはイーサンだが……

 

キックオフは、日本時間で2月27日（木）早朝4:30。

まじ頼む。

COYG

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