ARSENAL CHANGE EVERYTHING

日曜は、NLD（A）。 ちょうどアーセナルと2位、ToTと18位（降格圏）が、それぞれ5ポインツ差という奇遇。もっとも、アーセナルのほうはひとつ消化試合が多いので、2位と2ポインツ差かもしれないぶん深刻ではあるのだが。 ノースロンドンの宿敵ながら、それほどにシーズンの明暗がはっきり。いまは戦いの舞台がまったく違い、もはやライバルですらない。 まあ、トトナムのことはいいとして、アーセナルである。 リーグの圧倒的ボトムチームに当然勝つと思われていたMD27。結果はあのとおり。アーセナル世界は、まさに阿鼻叫喚地獄といったおもむきであった。ぐえー。 しかし、まだわれらが死んでいないのも事実。ここしばらくこれだけのヘマをやりながら、シティとは悪くても2ポインツの差がある。リヴァプールとかトップから13ポインツ差だよ？ あれだけ巨額を投資した今年のタイトル本命が。信じられない。 今シーズンのMD27を終えた時点でのトップのポインツ58は、レスターが優勝した15/16シーズン以来の低さだそうで、それだけトップチームが結果に苦しんでいる。それは、いまだ2位にいるシティとて例外じゃない。 そして、今週はシティの相手はニューカッスル。彼らは今シーズン4回めの対戦で、かつこのあとFAカップで5試合めもあるという。カラバオカップではシティがホーム／アウェイで2勝したが、PLではSJPでニューカッスルが勝っている。今回ホームであっても、彼らにとってもけっして楽な相手じゃないはず。 アーセナルが勝ち、シティがポインツを落とせば、なんと元通りでござい。そうでなければ……。考えたくもない。 だから、今回のNLDはアーセナルにとってシーズンの浮沈がかかった試合になる。いつも以上に意味がある試合だ。 ToTにしてみれば、今年はもうやけくそになっていてもおかしくないシーズンでありつつ、それでももっとも避けたいシナリオがアーセナルのリーグタイトルのはず。マンU、シティ、チェルシー、リヴァプール。この世のなかで、もっともアーセナルの失敗を望んでいるのは誰かって、それはトトナムのファンだろう。しかも、アーセナルはバッドフォームの真っ最中。自分たちもひどいとはいえ、このままホームで敗けたらみじめすぎる。 そういう意味でも激闘の予感がある。