ファイナルデイのアーセナルは、ホームでエヴァトンに大勝。だが、奇跡は起きず。5位でシーズンを終えた。

なんというのか、アーセナルのファンとしては正直、いまはどういう顔をすればいいのかわからないでいる。あんなにたくさんゴールして試合に勝っても、有終の美を飾ったみたいにはまったく観られない。

いっそ、もっと悪いポジションから土壇場で滑り込んだ5位だったら、エヴァトンが降格圏脱出をリーグタイトルみたいに喜んだように、かなりポジティヴな気分になれたかもしれない。が、この流れではなあ。ついこないだまで、CLは自分たちの手のなかにあったのだから。

もう5年もずーっとCLを待っているのに、ここからさらに1年待ちが決まったこのやるせなさよ。精一杯やったアルテタとチームのことはあまり責める気になれなくて、よけいにこのモヤモヤのぶつけどころがない。

強いていえばノリッチ。彼らが弱すぎで憎たらしいことこのうえなし。心底がっかりだよ。ぼくは、となりのモニタでNORTOTをつねにチラ見しながらこの試合を観戦していたので、いつになくアーセナルの試合にも集中できなかった。5点も取ったのに。いや、これは完全に八つ当たりだけど。

すこし前に、Scott Willisが「シーズンを通してアーセナルのパフォーマンスはせいぜい5位か6位のもの。もしわれらが4位フィニッシュしたらちょっとラッキー」と述べていた。5位はアーセナルにふさわしい結果だったのだろう。なんなら、予想外に出来すぎな試合だってあったので、それより下で終わる可能性だってあった。

5位という結果をもっとポジティヴに受け止められるよう、これからのブレイク期間はなるべく楽しいことを考えたいものですね。未来に思いを馳せる。幸いにして、アーセナルでは夏の移籍ウィンドウで積極的な補強が見込まれているし、来シーズンのスクワッドにはかなり期待もできる。いやしらんけど。

苦しめば苦しむほど、喜びも大きい。と、信じることにしよう。

この試合を振り返る。

Arsenal thump Everton but miss out on top four

アルテタの試合後コメンツ「苦痛だ」

試合直後のインタヴュー。オフィシャルサイトのトランスクリプトより。

（勝利について……）

アルテタ：イエス。グレイトだ。思うに、チームはステディアムのサポーターたちに恩返しをしようとしていた。アウェイのときもファンはシーズンを通して全力を尽くしてくれた。それは、エモウションであり、ゴールズであり、やりたいプレイであり、それに……、そうわれわれは数ポインツが足りなかった。こういうふうになり、苦痛だ。

（自分たちの仕事はやり終えた……）

われわれが云っていたのは、やるべきことをやる必要があるということ。それについてはやったとは思う。試合にも勝ったし、楽に勝ちもした。そして、今日は、少なくともわたしからは観ているのが難しかった。われわれが持てるリソースで行ったすべてのこと。わたしも少し休暇が必要だ。

（シーズンで69ポインツを稼いだ……）

去年はチェルシーが67ポインツでCLへ行った。それがすべてを物語っている。このリーグがどこへ向かっているか。そして、われわれもとても遠くまでやってきた。どれだけのポインツを稼いだというだけでなく、どうやってそれをやったかということ。

そしてそうしたポインツを得たチームを、われわれは正しく評価せねばならない。今日はそれをする日ではない。われわれは、わたしは、レモンをできるだけキツく絞ろうとしている。もう一滴も残さず、クラブへの愛と情熱をもってそれをやってきた。なぜなら、かれらはそれにふさわしいから。わたしは彼らを信じているし、われわれが目の前のチームスと競う道はそれしかないから。

これからは、われわれは相手よりもより賢く、素早くならねばならない。

（来シーズンのことを考えている……）

いまは立ち止まれないから。われわれには、決断をする非常に重要な数週間になる。夏にわれわれがなにをやっていくのか、そのプラットフォームの設置を始める。その準備はできているし、始める必要がある。

（ファンとの関係……）

このステディアムがどうだったか振り返る。いまプレイしていた雰囲気、つながり、どのように彼らがここへ来たか、エモウションとモティヴェイション、サポート、それにチームへのほんものの愛着がわかる。

それがここにあり、グレイトな基礎であり、とてもとても重要なもの。それを維持し、つぎのシーズンに向けて、今後はもっとよくしていく必要がある。

そしてそれをやるために、われわれは自分たち自身にならねばならない。このクラブと価値を正しいやりかたでレペゼンすること。ピッチのなかでも外でも、正直で、明快で、透明で、自分たちがやりたいようにものごとを説明でき、みんなでいっしょに、またやっていくんだ。

試合後のプレス会見。『football.london』より。

（全体的に？……）

われわれはやらねばならないことをやった。もうわれわれ次第でなくなっていたのはわかっていたし、奇跡が必要だともわかっていた。そしてそれは起きなかった。そういうことだ。

シーズン終了時点でのリーグテーブルはウソをつかない。去年のチェルシーが67ポインツでCLへ行ったのは事実で、われわれは69ポインツでそこに入れない。しかし、それがレヴェルであり、このリーグのいまの要求なのだ。

われわれは、ファンがシーズンを通してやってきてくれたことにふさわしいものをお返ししようとした。

今日、わたしはシーズンの評価はできない。悪いね。

わたしは月曜に起きたことがいまだに苦痛なんだ。だから、いまは自分たちがやってきたことについて、フェアな評価はできそうにない。わたしが保証できるのは、レモンの残り一滴まで絞ろうとしたこと。われわれがたどり着いた地点が、われわれがたどりついた場所だ。

みんなもわかっていると思うが、それにファンのチームへの反応も観ただろうし、10年前、20年前と今日のピッチで観ることができたはず。われわれは行かねばならない場所をわかっている。

わたしは今日は非常に失望している。なぜなら、このクラブにほしかった期待は、われわれが生み出したのだから。罪の感覚があり、そのレヴェルに達していないことが苦痛。

（ファンもいっしょになって、プロジェクトを信頼していると感じる？……）

そのとおり。わたしはシーズンを通して彼らにたくさんの理由を与えられた。彼らが示した応援のしかた、選手のためにホームとアウェイで築いた雰囲気。彼らは、われわれが行っていることを観ていて、選手がやりたがっていたことを観ていた。選手たちがグループとして、どのようにクラブと価値をレペゼンしているか。

そして、われわれのレヴェルがあり、それは十分ではない。それについてはわれわれは明快に評価する必要がある。どうやってクラブをつぎのレヴェルにつれていくか。もしわれわれがそれをやりたいのなら、やらねばならないことはわかっている。

（エディのパフォーマンスを観て、彼をキープしたくなった？……）

エディのトレイニングを観れば、彼がプレイしているところを観る必要すらない。自分の選手のなかで、誰が助けてくれるのかはわかるし、彼はそれをやっている。彼のプレイした試合の量に対する数字を観てごらんなさい。すばらしいよ。

わたしは3人の選手とは、今日か明日か話をするつもりだ。そのあと、われわれは動き始める必要がある。もっとも、やりたいことははっきりしているがね。

（まだ決断はしていない？……）

もう決まっている。だが、それとコミュニケイトするのがとても難しい。彼らに値するものは、今日彼らがやったことのなかにもすこしあった。

それを早く行うために、どちらにしても、あのような3つの状況はとてもとても難しく、チームにも影響を及ぼすかもしれない。だから、クラブとして正しいことを、正しいときにやらねばならない。そのふたつを合わせるのが全然かんたんじゃないときもあるのだ。

（若い選手たちの成長……）

わたしは非常に誇らしいし、彼らの成長っぷりは驚きですらある。

これは、去年の夏に行った決断の一部でもある。彼らを、ふつうはキャリアのピークになるだろうある一定のレヴェルにさせたいかどうか。もちろん彼らはまだそこに達していないが、早く動いている。彼らはわれわれに希望を与えている。彼らといっしょなら、ほしいレヴェルまでそれを上げていけると。

（ヴェンゲル以降、クラブはトップ4がいかに難しいかわかった……）

このクラブのスタンダードは勝つことだ。それをやれるようになるまでのタイムフレイムでそれを観ないとき、われわれはそこへは到達しないだろう。

わたしの目的はトロフィーズを勝ち取ることであり、わたしのプランはここで勝つこと。その前に、たどり着かねばならないレヴェルもわかっている。

（契約切れの選手について。無慈悲になる必要がある？……）

わたしから、あるいはクラブとして、われわれが行うことは、必要があり、クラブが前進するためにベストなこと。そして、それはわれわれがいつもやってきたように、誠実に、正直に行う。

彼らは個人的にも自分たちの状況を理解している。話をするときが来れば、彼らにふさわしく対面でやることになる。

（ELで満足できる？……）

今日の時点では、わたしはあまり。正直に云えばね。

わたしはいまだに苦痛だ。落ち着く必要がある。ホリデイへ行き何日か過ごす必要があるだろう。今日はシーズンがどうだったかなどは考えられない。

しかし、同時に、わたしはクラブをサポートしてくれたみんなにとても感謝している。彼らが自信を与えてくれ、前進するためのリスペクトとモティヴェイションを与えてくれた。彼らはわれわれがやっていることを信じてくれたから。

しかし、そうしたことがあるからこそ。わたしは勝者で敗けることが大嫌いだし、勝てるはずだったものを失った。それが苦痛の理由だ。悪いね。

以上

 

ミケルの気持ちがよくわかる。

落ち着いてよく考えれば、いろんな状況からしても5位フィニッシュは最悪じゃないんだが、とにかくがっかりな気分がそれを塗りつぶしてしまって、いまは何も考えられないと。試合が終わったばかりで、気持ちを切り替えられない。当事者であり責任者だもの、失望はファンの比じゃないだろう。

ロブ・ホールディングの試合後コメント「チームは正しい方向に向かっている」

ロブホが試合後のインタヴューに応えていた。オフィシャルサイトより。

ホールディング：今年の進歩はとくにすごかったと思う。ぼくらはとてもステップアップして、チームが築かれていっている。

今年はファンとのつながりもすばらしいね。Covidで2年いなかった彼らがスタンズで応援してくれる。

だから、そうだね、ぼくらは正しい方向に向かっていると思う。ブロックを築いているんだ。

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