試合の論点

アストン・ヴィラ vs アーセナルのトーキングポインツ。

💪 A strong team performance
✅ And a HUGE three points in the bag

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— Arsenal (@Arsenal) March 19, 2022

厳しいスケジュールで得た大きな3ポインツ

個人的な印象としては、アストン・ヴィラが思ったより全然よくなくて、肩すかし。冬に取ったコウチーニョが好調というので、どんなにいいチームになったのかと思っていたら。

アーセナルがかなりよかったというのもあるだろうが、最近あそこまでイージーにやらせてくれるチームもないと感じた。

こちらがボールを持ってもプレッシャーもなく、プレイの精度もあまりよくないし、オーガナイズがない。なによりグリーリッシュがいたころはあんなに危険だった攻撃が遅攻かつ単調。CBの裏へのランをやるFWに、いわゆるアーリークロスを連発していて、ちょっとワンパターンすぎるように見えた。それでもそういったクロスでは危険なシーンはいくつかあったが、ベンジャミンとガビがかなり集中していて決定的なチャンスを許さず。全体的に、彼らはチームとしてワークしておらず、ヴィラはまるで悪いときのアーセナルみたいだった。

スティーヴン・ジェラードが試合後に振り返っていたように、チームが自信を持っていない。いいクオリティの選手がいるのに持ち腐れ。ぼくの知るかぎり、むしろ彼らはインフォームで、そういう前評判はなかったんだが。

あの内容なら、われらはもっと楽に勝たねばならなかっただろう。

とはいえ、後半になって試合の流れが変わってからは、さすがに厳しかった。いつもどおり、PLでかんたんな試合はない。アーセナルは守備でもがんばった。とくに、ガブリエルとホワイトは称賛されるべきパフォーマンス。

そしてひさしぶりに登場のレノ。仕事をしてくれた。

これはチームの勝利。試合が終わった直後レノがチームのみんなにねぎらわれるシーンを観てそう思ったよね。劇的なショットセイヴだった。

Great win and a clean sheet. Great to wear the shirt again.💪🏽😃 @Arsenal pic.twitter.com/4fQxeHWwb4

— Bernd Leno (@Bernd_Leno) March 19, 2022

レノは、それまで悪いゴールキックを繰り返していて、さすがにブランクによる錆びつきを感じさせたが、最後の最後にビッグセイヴでチームを救った。3のうち2ポインツは彼のおかげと云っても過言ではない。

よりによってあの場面でFKを与えたぺぺがいちばんホッとしているかも？ ちなみにあのときのぺぺの守備に対して、コーチングスタッフがコウチーニョを押すなと叫んでいたとか笑。

今シーズンのレノは、シーズン中にNo.1が変わるという屈辱的な扱いで、チームメイツも彼に同情しただろうし、さぞや気まずかったと思う。だからこそのあの祝福。あのセイヴでレノのスーパープロフェッショナルぶりが証明されたし、彼の苦境を理解していたチーム全体がそれを喜んだ。ラムズデイルとの抱擁は、同じポジションで立場は違えどサポートしあう団結を示していた。ライヴァルであり仲間。なんとうつくしい関係か。Amazon Primeが喜びそうなドラマがあった。

ふだんは裏方の選手が違いになり、シーズン終盤に向けて、チームの結束はさらに強まったはず。

これでアーセナルは、6日間で3試合という厳しい日程ながら、ポッシブル9ポインツのうち6ポインツを得た。そのうちのひとつは、世界最凶のリヴァプールを含んでいるのだから、大いに喜べる結果だ。

われわれは、なんとか難所を乗り切ったのである。

乗り切りかたもよかった。バウンスバックがあった。試合後は、「アルテタボール」みたいに呼ばれている流れるような連携がチーム全体であり、リヴァプールでの敗戦をほとんど引きずらなかった。サカも云っていたように、レジリエンスがあった。

つぎにつながるアウェイ勝利だった。

サカは守られる必要がある

タイロン・ミングスのアレは、レッドカードでもおかしくなかった。

完全に足裏である。もしあれがアクシデンタルなものでも、レッドカードが出るときは出る。そしてアーセナルにはなぜか出ない。

サカは、試合での存在感が高まるにつれ、ますます相手DFの標的になる機会が増えているように感じる。彼が試合のなかで、こうした相手からのアグレッシヴなチャレンジで倒されるのは、もはや珍しくなくなっている。

ぼくは、以前からサカやESR（今回ESRも足を蹴られたり蟹挟みされたりしている。被ファウルはサカよりESRのほうが多い。サカ3に対しESR5）が、そのうちひどいチャレンジで大ケガをしてしまうんじゃないかと心配でならなかったが、レフェリーがこういう危ないチャレンジをシリアスに受け取らないかぎりは、今後も彼らには大ケガのリスクがありつづけるに違いない。そしてそれが起きたときには、どんなにレフェリーに文句を云ってももう遅いのだ。

今回もまた、レフェリーに関しては文句を云いたい試合だった。

「ジャカ税」を止めろ

前半の追加時間でジャカのファウルがカード。こんな不思議なシーンがあった。

The ref goes “1, 2, 3, yellow card”

Xhaka made one foul the whole game…

Someone make it make sense. pic.twitter.com/9sTCEV9Xqa

— now.arsenal (@now_arsenaI) March 19, 2022

レフ「はい、あそことあそことあそこもあったから（イエローカード提示）」。

どれだよ……。ちなみにこの試合を通してのジャカのファウルは「1」、ここだけ。そしてカードが出た。

それまで度重なるファウルをしていたというのなら、そういう合わせ技一本みたいなのはたしかにあるし、レフェリーの仕草としてさほど珍しくはない。でも、彼はここしかファウルしていないのだ。

レフェリーがジャカと誰かほかの選手を間違えていたという指摘もあるが（ヴィラのMatty Cashがファウル4で彼と間違えた？そんなばかな。ギブスとオックスふたたび）、レフェリーがそういう間違いをやっちゃいけない。

先にも書いたように、後半のアーセナルが守勢に回ったのは、カードのことが念頭にあったからという理由が大きいんじゃないかと思う。ジャカとパーティという守備MFのふたりが、あと1枚でセントオフ。今シーズンこれまでの試合で、何度も2枚めのカードで苦い思いをしているわれらゆえに、あそこで不味い記憶が蘇ってもしかたがない。

だから、カードはこの試合に非常に影響を与えたのだ。

その判定に対して「Xhaka Tax」と云っていたひとがいたが、全然笑えなかった（いやすこしウケた）。

税と死からは、誰も逃れられない。

ジャカ税なんてものは、われわれは絶対に受け入れちゃだめなんである。

深まるチームとファンとのきずな

ここしばらくは、ステディアムのファンのサポートがすごいと、ことあるごとにボスも述べているとおり。

今回もアウェイサポーターたちは、現地でチームのパフォーマンスを盛大にプッシュしていたということ。

The bond between these players and supporters. I’ve not seen this since Arsenal left Highbury. pic.twitter.com/7TFg1on9gj

— James Benge (@jamesbenge) March 19, 2022

ジャーナリストのジェイムズ・ベンジによれば、アーセナルでこんなにチームとファンとの深いつながりを観るのはハイベリー後で初めてだという。

興味深いのは、アルテタのチャント。スタンドのファンからアルテタを称えるチャントが発生した。

Arsenal fans singing:

“We’ve got Super Mik Arteta, he knows exactly what we need, Kieran at the back, Gabi in attack, Arsenal on the way to Champions League!” #AFC pic.twitter.com/1ueLLTZGtr

— Chris Wheatley (@ChrisWheatley_) March 19, 2022

“♪ We’ve got Super Mik Arteta, he knows exactly what we need, Kieran at the back, Gabi in attack, Arsenal on the way to Champions League!”

試合後のプレス会見では、アルテタがこう述べているのは、たぶんこのチャントのことも訊かれているからだろう。

アルテタ：彼らは、選手たちともわたしともつながりを示してくれた。そのことには非常に感謝をしなければならない。

ファンとチームとが高めあい、お互いをよくしていく好循環。アルテタがつねづね述べているところのtransmit。感じる。

チームが今後もうまくやっていくようなら、この好循環がつづいて、どんどん高みへ行ける。

 

この試合については以上。

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