なんともストレスの貯まる0-0ドロウ。まああの内容なら敗けなかっただけマシというべきか。

それにしても今シーズンはなんとこれで13コめの引き分けである。PL25試合のうちもう半分以上は引き分けなのだから、それだけファンのフラストレイションはたまっている。今回は、ライヴァルチームのフィクスチャの厳しさをもって、あらためて捕らぬ狸の皮算用をやるくらいには期待していたのだからなおさらだ。

アルテタが来て以来のアーセナルではずっとポジティヴなフィーリングがありながら、依然として改善されていない部分を残し続けている。そして、どうもそこが試合を重ねるごとにますますクロースアップされてくる印象がある。

この試合の結果はすべてがアルテタの責任ではないが、今回ばかりはファンのあいだでもアルテタの選択に疑問の声もちらほら出ている。

ぼくも個人的にはこの試合はアルテタがアーセナルに来てから7試合目にして、初めてワーストゲイムをやったと思った。

これまで結果が出なくても、今後この方向でチームが進歩していけば必ずよくなるというきざしのようなものを見ていたが、今回のチームパフォーマンスからは未来を感じることができなかった。

Burnley 0-0 Arsenal: Clarets miss chance to punish Gunners

この残念な試合を振り返ろう。これから2週間もブレイクがあるというのに、なんという景気の悪い試合を見せてくれたのか。

アルテタの試合後コメンツ「芝が長く水を撒かないピッチ」

試合直後のコメント。BBC Sports『MOTD2』より。

アルテタ：ある時間帯は好きだったし、ある時間帯はそうじゃなかった。われわれは相手にフリーキック、スロウイン、コーナーを与えだして、彼らのほうがよくなっていった。

わたしは守備のときにチームがしたたくさんのレジリエンスを見たが、自分たちのプレイのクオリティを進歩させる必要がある。落ち着いてエンドプロダクトを進歩させないと。

試合の攻撃面では、長期的にもわれわれは改善していかねばならない。

コンディションはとても難しかった。芝はあの長さで水も撒いていない。フットボールをとてもプレイしやすくはなかった。

わたしは昨日トレイニンググラウンドでピッチに水を撒かなかったのは、これを想定していたから。しかしだからといってプレイが簡単になるわけではない。

彼らはやりたいことをほんとうによくやった。それを許せばリアクトせねばならなくなる。いくつかの場面は芝は関係ない。彼らのクオリティによるもので、ほんとうにうまくやったし、われわれは正しいやり方ができなかった。

ある意味敗けを認めているようなコメント。

ポストマッチプレスカンファレンスより。箇条書きにて。

試合について

• （ドロウはフェアな結果？）試合の時間による。始まりはとてもよかったと思う。少なくとも2点は取っていたかもしれない。自分たちのやりたいように試合を支配していたし、相手のプレッシャーもうまく回避していた。相手ハーフでプレイできていて、相手のロングボール・セカンドボールにも対処できていた。
• 20-25分過ぎからはたくさんの不必要なフリーキック、スロウイン、コーナーキックを与え始め、プレイの連続性も見いだせなくなっていった。それはわれわれの望むプレイではない。
• 後半の試合の始めかたにはとても失望した。最初の15-20分は試合のあらゆる部分でコントロールできていなかったし、たくさんのクロスやボックス内でのセカンドボールを許した。失点しなかったのはラッキーだろう。
• ポジティヴなことは最後の20分にはリアクションを見せたこと。またプレイをし始め、勇気をもちプレイした。相手がより多くの選手を前掛かりにさせておかげでスペイスができたからだ。しかし得点するにはフィニッシュが十分ではなかった。
• （後半選手たちがそれに十分対処できていなかったと思っている？）とてもよく適応している時間もあったし、長い芝に苦労している選手もいた。芝だけのせいではなく、彼らのクオリティもあった。正しいやり方で対処できなかったということ。
• （芝の長さはここに来る前から想定していた？）もちろん。昨日トレイニンググラウンドでピッチに水を撒かなかったのは、これを想定していたから！ それでプレイは難しくなる。それが彼らの試合だ。彼らはやりたいことをとてもうまくやっていた。それが彼らの強みであり、そうすることも許されている。だから対応せねばならなかった。

90分の安定

• （選手たちを90分パフォーマンスさせるには時間がかかる？）そうじゃないことを望む。これまではいろいろな状況があった。この4試合で起きたこと、そのうちのふたつは10人になり簡単ではなかった。
• ボールを持ったときの安定性が必要だ。チームはファンタスティックな時間もあったが、ときにとてもスロッピーで自らを不必要な状況に追い込んでしまう。改善の必要があるのは、実際そのとき相手がチャンスを得るのはなにか筋書きがあるわけではないからだ。そこをとくに改善しないと。
• （ボールを持ったときのスロッピネス）芝があんなに長くてコンディションがとても難しかった。彼らはそれに水をまったく水をやらず、フットボールをとてもプレイしやすいとは云えない。

サカのケガとムスタフィのカムバック

• （ブカヨ・サカのあんばいと、彼の不在がどれほど痛手で？）彼が脅威になっていたのは彼を使うというわれわれのプランどおりで、フィットしているときはとてもよくやっていた。おそらく最後の10分（※前半）彼は負傷してしまい、サブスティチュートを決めた。明日には状態がわかるだろう。
• （どんなケガ？）ひざと腰を打った。
• （ムスタフィのチェルシーでのミステイクからの立ち直りについて）イェア。わたしは彼にミステイクはやったかもしれないが、キミのリアクションはいいと伝えていた。勇気と決断が。彼はとてもよくトレイニングしていて、彼がどれだけよいかは今日見られたと思う。

この試合のすべてがここでもう語られているような。

• ファイナルサードで難ありが致命的
• 難しいピッチと相手のダイレクトなプレイスタイルに苦労
• 相手がどうというより自分たちで勝手に自滅

サカの予想外の離脱によるダメイジも。そこはこの試合のキーモウメントと云ってよいだろうと思う。

ちなみに劣悪なピッチについては、ジェイムス・ベンジのTweetによれば、プレスボックスからも表面が乾いているのがわかったくらいということで「あんな芝でトッププレイヤーズがプレイするのはマレ」とのこと。ケガしなくてよかったな（サカのあれは芝が滑らないのとは関係ない？）。

ムスタフィのコメント「90分つづける必要がある」

AFCオフィシャルサイトより。箇条書きにて。今回選手の試合後コメントとしてはいつにない長さ。これはきっとムスティの復調と無関係ではあるまい。

• （バーンリーのテスト）以前にもここでプレイしているので事態は想定もしていた。自分たちのスタイルとはまるで違うがよく対処したと思う。だが残念ながら15-20分程度しか保たず、試合に勝つには十分じゃなかった。試合の一部ではなく90分でもっとワークしないと。それができれば試合に勝ち始めることができる。
• （バーンリーから守備）こちらからプレッシャーをかけようとしていたので、簡単にロングボールは出させなかった。いつでもそれに勝てるわけではないので、セカンドボールを奪うことが重要。でもそれができていた時間もあったし、最後はとくによかった。ジュエルでは最初もセカンドボールも勝てていたと思う。最初は自分たちのプレイができていた。90分それをやりつづけなければならないということ。
• （フィジカルは良好？）ボーンマスでとても悪いように見えた。ドクターが安全第一で慎重に診てくれて、でもスキャンの結果、痛み止めでピッチに戻れるとわかった。
• （チームに復帰せねばならない）ぼくにはいずれにせよ同じことだ。ぼくはいつでも個人的なものを抑えてチームのためにいたいと思う。チームから必要とされるならいつだってそこにいたい。試合だけでなくトレイニングでも。ものごとがうまくいっているときはプロフェッショナルでいることも簡単だ。でもそれも同じだと思う。ものごとがうまくいかないとき、プロフェッショナルであろうとすることが重要なんだ。
• 結局、ぼくらは仕事のためにここにいるわけで、ビッグクラブでプレイするためにここにいる。いつでも準備万端でいたいし、チームでもコーチでも求められればいつでもやれますと云う。
• （アーセナルで今後のプレイするチャンスがあると思う？）フットボールでは最後にどうなるかがわかるものだ。またプレイするためにいつでもチャンスを得られる、機会を得られる、そしてキミが訊いたみたいなことを考え始める。思うにそれはフットボールからリタイヤしてから考えることだ。プロの考え方ではない。
• （1ポイントについて）チャンスはあったと思う。でも相手にもチャンスがあった。だからこれはつまりフェアなドロウだったと受け入れるよりないと思う。
• （チームのメンタリティ）ぼくたちはいつも、まずピッチで自分たちのゲイムプランを遂行しようとトライする。こういうところに来て、好きなのと違うタイプのフットボールになると予想する。それに対処しなければならないし、それも試合のうちだと思う。ファーストボール、ロングボールに勝つこともとても重要だから。
• またつぎには、ある時間でそれができても、試合に勝つには90分やらねばならない。思うにぼくらがつぎに見なければならないのはそこで、ピッチで90分トライすること。
• （ターフムーアでの守備）簡単じゃない。彼らにはビッグストライカーズがいるし、とくにワイドエリアからロングボールのファイトに慣れている。ぼくは一番大きなセンターハーフではないが、トライして勝つことが重要だと思う。まずそれはここでは予想しておかねばならないし、ナイスなフットボールをやろうなんて考えていれば試合には敗けてしまう。
• それを受け入れて立ち向かう、仮にファーストボールに負けたとしてもチームメイツがセカンドボール、サードボールに勝たなきゃいけないし、それはこの試合でもよくできていたときもあった。でも試合全体でやらないと。
• （オバメヤンがサスペンションから復帰）彼がシャープネスを欠いていたとは思わない。試合には出ていなかったけどトレイニングはしていたし。ぼくらは毎日トレインしていて、ヘッダーは入ったと思った。だから彼は問題ない。彼はいいスコアラーだとみんな知っているし、ゴールできなかったのはアンラッキーだった。
• （チームの過渡期）なんと云っていいのかわからない。ただぼくらは試合に勝つ必要がある状況にいて、なるべく早くそれができ始めれば自信も戻る。自信が戻れば、自分たちのやりたいフットボールもできるので、それが重要になる。試合に勝ち始めれば、正しいトラックに乗っていけるはず。

90分の継続性・安定性・一貫性というのは、現在のアーセナルにとっては最大のテーマになっている。

ところで「痛み止め（painkiller）」が必要だったって、云うほど完調ではなかったということか。

だとすればソクラティスが戻っていたので、それでも彼をスタートに選んだことは興味深いセレクションだったかもしれない。

この試合ムスタフィをアーセナルのベストプレイヤーに推す声も多く、結果的にボスの期待に応えたかたちである。

試合後にシャツをあげたキッズたちもビッグスマイル。

Brothers Oliver and Harry were so happy to get the shirt. A long day with a 4am start from Dublin. Thank you so much to Shkodran. Sometimes it’s the little things that the players do that can have a massive influence on a young fan. So impressed pic.twitter.com/FvF7pSQNSG

— Cönor Whelan (@Conorwhelanire) February 2, 2020

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