試合の論点

アーセナル vs WHUのトーキングポインツ。

見慣れたパフォーマンスとラッキーな結果

シーズン中でももっとも結果が重要な局面で勝ったことは素晴らしかったが、まだ残り10試合もあることを考えれば、このパフォーマンスには不安にならざるを得なかった。ホームでしかも降格圏に片足を突っ込んでいるチームが相手ということで、残り試合のなかでも、この試合は間違いなく数少ないもっともイージーな試合のひとつだったのだから。

それにしても、どうもこのチームはなかなか教訓を活かせていないように思える。ホームでオリンピアコスに敗けるという煮え湯を飲まされたのはついこの間だというのに。喉元を過ぎてしまったからなのか、このレヴェルのフットボールでは少しでもリラックス（油断）すれば、それが手痛いしっぺ返しになりかねないという教訓をすっかり忘れてしまっているみたいだ。

ニューカッスルに大勝して以降、ホームの3試合（エヴァートン、オリンピアコス、ウェスト・ハム）はどれも似たような試合の展開で（ちなみにNUFCでもそう）、序盤のスロウスタートかつ自らのミスで自分の首を締めるという見慣れた展開に。前半が終わった時点では、とくにエナジーとテンポを欠いていると多くのファンが嘆いていた。

技術的な問題はともかく、エナジーやインテンシティといったものは、メンタリティに関わることだろう。このチームは最初からギアを上げていくという、試合へのアプローチに問題を抱え続けているように思える。

もっとも、アルテタが来てからの数試合でこのチームは90分フィットネスが保てず、いい時間と悪い時間がはっきりしていたので、いまのチームのフィットネスレヴェルを踏まえて配分を考えている可能性もあるのかもしれない。が、いずれにせよスロウスタートのおかげで自ら不利に陥っている感は否めない。

数はカウントしていないが、前半セバーヨスとジャカのふたりの不安定なパスはとくに痛かった。

いくらボールを回し続けても、どこかでチャレンジングなパスを通さなければチャンスをつくることはできないが、そのチャレンジを担うふたりのパッサーのパスがこの試合ではことごとく引っかかってしまう。

とくにセバーヨスはこの試合でのパフォーマンスは試合後かなり称賛されているが、前半はボールを奪っても、またボールを相手に簡単に渡してしまうという感じで、見ていてフラストレイションが溜まった。

ぼくは個人的には、この試合が始まったとき、それ以前の試合よりもバックでのボール回しはいくらかスピードアップされているように見えたので（タッチが少なくパススピードもいくぶん速かったような）、そこについては改善の意識が共有されているように感じたものだが、やはりどこか全体がリラックスしているというのか、集中力を欠いているように思えた。

ジャカもセバーヨスもいいときなら、ああいったミスパスはやらないので、やはり気持ちの問題ではなかったろうか。

結局この試合もラカゼットのゴールとレノの決定的なセイヴに助けられなんとか3ポインツを得たかたちだが、どうも幸運にだいぶ助けられている傾向はますます強まっているように感じる。ラカゼットの得点も、オバメヤンの無理めのシュートが相手に当たって、エジルにこぼれるというラッキーが導いたものだった。

今シーズンのアルテタとエメリの失点の比較では、興味深いデータがある。

Arsenal’s opponents have created 21 big chances in 10 matches against Arteta’s Arsenal; they have scored 4, Leno has saved 7, and they have missed 10.

In the first 19 matches of the season, Arsenal conceded 28 big chances, they scored 15, Leno saved 6 and the opponents missed 7

— 7amkickoff (@7amkickoff) March 8, 2020

アルテタの試合10　被ビッグチャンス21（失点4　レノのセイヴ7　相手のミス10）

エメリ（FL）の試合19　被ビッグチャンス28（失点15　レノのセイヴ6　相手のミス7）

両者の比較では被BCが3/4なのに対し、エメリとFLのチームに比べてアルテタのチームは失点が1/3以下という極端な少なさ。

これは、アルテタのチームがエメリとFLのチームより、かなり「ラッキー」であることを示している。※BCの定義についてはOptaサイトをご参照。7am氏が独自の定義をしていたような気もするが不確かでごめん。

フットボールに限らず、幸運がいつまでもつづかないのはこの世の理だが（エメリのチームも順位と実際のパフォーマンスに乖離があったが結局最後はミッドテイボーという落ち着くべきところに落ち着いた）、ということは、いまはライヴァルよりも少しいい結果が出ているが、そのうちそれも出なくなってしまうかもしれない。ドロウを勝ちに変えるどころか、ドロウが敗けに変わりかねない。幸運に頼りすぎているいまのままでは。

アルテタは、たとえばオバメヤンやマルティネリをCFで起用するような、チームの構造を大きく変えようとはしていない。であるならば、このチームの調子を上向かせるにはやはりメンタリーに影響する何か重大なきっかけがほしいところだ。いまのような気持ちの入っていないパフォーマンスならなおさらだ。

あるいは、最近のスロウスタート傾向の試合はそのほとんどが格下？相手だったので、格上相手であればまた変わるかもしれない。最近の数試合は「守ってカウンター対ポゼッション」という構図はどれもだいたい同じだった。ボールを持っての攻めあぐねと相手のシンプルな攻撃にやられがちなのも同じ。

つぎのマンシティ（A）は、1月のチェルシー（A）以来、われらがトップチームと戦う久しぶりの試合になるが、彼ら相手にしかもアウェイで、自分たちの思い通りにポゼッションで押し込んだ試合をできるとは思えない。ここ最近の数試合とはまったく違った展開の試合になることは覚悟しなければならないだろう。

そして、それがいろんな意味でわれらのパフォーマンスを改善するきっかけになってほしいと期待したりする。逆にポゼッションで押し込まれるなら、アーセナルにはもちろんカウンターで活きる選手はいる。この逆境はチャンスになるかもしれない。

このシーズン終盤において、チームのメンタリティに大きな影響を与える試合になるといいのだけれど。

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