試合の論点

マンU vs アーセナルのトーキングポインツ。

アルテタの下で強固な信念が生まれ始めている

「信念を生み出す」。

試合後にはこのタームがひろくさまざまなメディアやファンベイスでも見られ、とてもフォーカスされていたように感じた。

感じるよね。選手たちがボスを信じて動いて、それが試合のなかで手応えや結果として返ってくる。たとえ結果が出ないときでも、正しい方向に向かって進んでいるとピッチ上の彼ら自身が実感できていること。

以前にも少し書いたように、ぼくは最近よくウーナイ・エムリのときを思い出すようになっていて、冷静になったいまあの時代を振り返ると（つってもつい最近だけども）、チームを取り巻くムードはだいぶ違えど、アルテタとの相違よりも類似している点のほうが多いことに気づく。エメリにフェアになれば、少なくともコンセプトのようなところでは、やろうとしていることに両者にそこまでの違いはないように見える。

たとえば、ぼくはエメリが相手によって戦い方を変えようとすることについてアイデンティティがないとだいぶ批判的だったけれど、アルテタも相手によって戦い方を変える必要があると述べているくらいで、実際そうしている。それだけじゃなくほかにもたくさん似ているところがある。自分でもアルテタを称賛するときに「あれ？これエメリのときは批判ポイントだったような」とふと思ったり（笑い）。

だから、彼らの違いはいったいどこにあるんだろうとますます思うようになっていて。

でも、そのなかでも確かなことは、選手のなかに＜強い信念＞を生み出すことは、結局エメリ氏がこのチームで最後までできなかったことだと感じる。

そしてそれはきっとコーチの技術的な側面などよりも、チームの進歩にとりもっともっと重要で決定的なことなんだろう。

アーセナルは14年勝っていなかったOTとはいえ、この試合に敗ければPL3連敗。ここはシーズン序盤の小さくない正念場だった。だから、結果がなかなか出ないというよくない流れのなかで、レスターの失望から最大のチャレンジを成功させた、このバウンスバックはほんとうにすごい。

この勝利は、ピッチの選手たちの「自分たちは勝てる」という信念なしには成し遂げることはできなかっただろうが、それも悪い結果がつづいていても、選手たちの信じる気持ちを鼓舞しつづけ、勇気を持てと励ましつづけたボスの勝利でもある。あんな人数をかけた極端なハイプレッシングは、そもそもボス（のインストラクション）を信じていなければ成立しない。

やはりコーチの本当の実力を知るにはいいときだけじゃなくて、悪いときこそ観るべきだなと、今回はあらためて思ったものである。

マンUの無策っぷりとトップチームに対する強さ

ぼくはこの試合を観ていてHTに「こりゃベストゲームだ」と思わずつぶやいてしまった。それくらい前半のアーセナルのプレイは力強く見えた。

しょっぱなからかなりのハイプレッシングで、ボールを前に出させず、GKにロングボールを強いれば、そこを狙いすましてインターセプション。もちろん高い位置で何度かボールを奪うこともあった。

この展開はどちらがホームチームかわからなかったほどで、アーセナルはビッグチーム専用の「プランB」でのプレイを余儀なくされるというぼくの試合前の予想は、いい意味で裏切られた。

また、ユナイテッドはアーセナルが最近苦しんでいるミッドテイボーチームとはまったく違って、アーセナル対策のようなものがまるで観られず。ミッドフィールドにスペイスをたくさん与えてくれた。あんなふうにプレイできるほどスペイスのある試合は珍しく、あれではアーセナルが気持ちよくボールを回せるに決まっている。

それにアーセナルがバックからのビルドアップをやることは確実で、そこが狙い所になるというのが最近の対戦相手の共通認識だと思っていたが、彼らのゆるいプレッシングを観ていたらそんなことは考えもしなかったみたいだった。彼らのミドフィールドがダイヤモンドでナロウだった（ワイドが空いていた）ことも関係しているだろう。

まあとにかく、前半はとくになかなか観られないほどオープンで、あまり守備のディシプリンがあるようには見えず。そのおかげで、前半の彼らはほとんどやりたいことができなかった。

マンUの前半ファイナルサードでのタッチが「8％」は、ソールシャールが来てから最低の数字だったらしい。観ていた印象でもそんな感じだった。

So far, United have had just 8% of their touches in the attacking third – the lowest of any first half since OGS took over

— Tom Worville (@Worville) November 1, 2020

ただ、そんなチームプレイのない彼らでも、ほとんど選手のタレントだけでチャンスをつくってしまうのだから、まったくいやになってしまう。

後半は、前半ほどにはアーセナルの思い通りにはならなかったが、それでも終盤に彼らがパワープレイ？をやってくるまで、明らかに相手が優勢という感じもなく、せいぜい互角といったところ。後半のショッツは7 v 4だが、SoTでは1-2とアーセナルのほうが多い。

68分にペナルティで得点して以降のショッツはアーセナルが0、マンUが4ということで、時間がたつにつれ守備にシフトしたアーセナルと1点を求めて攻めまくるマンUという構図に。最後はほんとうにハラハラどきどきしてしまったが、結局最後まで守りきりPLのOTで14年ぶりの勝利となった。めでたし。

これでまたしてもミケル・アーセナルのトップチームに対する強さが証明されることになった。何度でも書きたいが、彼がアーセナルに来てから、リヴァプール、シティ、チェルシー、マンUに勝っている。最大のライヴァルにまだ勝てていないことは玉にキズだが、それも時間の問題だろうと思える。

ただし、このことがすなわち全面的に＜チームの進歩＞だと信じられるかどうかは、議論の余地がある。

先日のレスター戦が示しているように、われらがいま苦しんでいるのは相変わらず守備的な戦術で戦うチームであり、今回の試合はそういった試合とは180度異なる戦い方をする相手だったのだから。

残念ながらこの試合でもチャンスの総量は決して多くはない。あれだけ試合をコントロールしたように見えて、ペナルティ（68分）までのアーセナルの総xGは「0.24」。その後はシュートがなかったのだから、それがつまりこの試合でアーセナルがつくったチャンスの総量になる。もちろん、xGにカウントされないチャンスもあったけれど、あの試合内容ならばもっと多くてもよかった。いくら支配的にプレイしたところで、それがゴールに結びつかなければ意味はない。フットボールはゴールしなきゃ勝てないゲイムなのだから。

このチームの目下の課題は、どうチャンスをつくるか、どうディープブロックを崩すかであることには変わらない。PLではアーセナルに対して半分以上がそのような戦い方をする相手だし、アルテタは今後レスターのようにプレイする敵が増えるとも述べている。

今回はオープンでやりたいようにプレイできる時間が多かったため、ワンタッチでの連携などアイディアのあるプレイがいくつも観られた。ああいったプレイをなかなかスペイスのない試合でも観られるようになってくれたら、アーセナルはもう一段階上のレヴェルに行けるはず。

この試合がターニングポイントになってほしい。

パーティとエルネニーの新CMコンボ。CMのペッキングオーダーに影響を与えるか？

個人的には試合前のアルテタが、何かを変えていかなければならないと語っていたのが印象的で、ぼくは今回こそオバメヤンのCFもあるのかと思っていたけれどそこは変えず。

まさかここでモー・エルネニーを抜擢するとは誰も思わなかったんじゃなかろうか。しかもあのプレイ。間違いなく彼がAFCに来て以来のベストパフォーマンスだろう。

Thomas Partey for Arsenal vs. Man Utd:

⬢ Most touches
⬢ Most duels won
⬢ Most ball recoveries
⬢ Most take-ons completed
⬡ 2nd-most tackles made

A midfield masterclass. 🙌 pic.twitter.com/AphLIwztxm

— Squawka Football (@Squawka) November 1, 2020

Mohamed Elneny’s game by numbers vs. Man Utd:

89% pass accuracy
72 touches
62 passes
5 ball recoveries
3 interceptions

Arsenal’s new midfield duo? 👀 pic.twitter.com/5rAJl122XD

— Squawka Football (@Squawka) November 1, 2020

パーティはほんとにすごい。攻守での存在感はパトリック・ヴィエラの再来という前評判も大げさじゃなくなってきた。

アーセナルは彼のために夏にかなり散財したが、このパフォーマンスなら、むしろ€50Mは安かったと思えるくらいだ。ポグバよりもブルーノ・フェルナンデスよりも輝いていた。彼はもちろんアトレチコ・マドリッドでも高い評価を得ていたというのに、なぜ夏に彼の争奪戦は起きなかったのか。それはもう謎である。

2度ボールを失って、そのたびに自分で取り返すという。なんという選手なんだよ！

試合前、彼が影響力を発揮してくれれば、チーム全体が活性化するという期待があったが、まさにその期待通りの効果が生まれていたと思う。

しかし、それ以上に印象的だったのは、ぼくはエルネニーだ。MOTMのvoteでは彼に投票してしまった。

彼はボールを前に進めることができない平均的・平凡な選手として、去年はローンでターキーで1年過ごし、これまではアーセナルでプレイするMFのレヴェルにないという評価まであった選手（正直に白状すれば自分もそうだった）。今年の夏には売却対象のひとりだと云われ、彼にクラブでの未来があるなんて考えるひとはとても少数派だったはずだ。それがどうだろう。ほんとにびっくりした。

彼のいいところはめったにミスをしないところで、たしかにアーセナルのMFのなかでは貴重なプロファイルではあった。ただしそれは彼の保守的なプレイスタイルだから（チャレンジをしない）、というふうに一般的には思われていたと思うが、この試合の彼はボールを持ってパスもできるし、自分で運ぶこともできるし、判断もいつも的確で、パーティのパートナーとしてミドフィールドの素晴らしい潤滑油になっていた。ふたりでミッドフィールドを支配した。

今シーズン、彼がこれまで何度かスルーボールでプリアシストする試合があったが、それはこの日のパフォーマンスの予兆だったようにも思えたものだ。

アルテタは以前、エルネニーについて「（一緒にプレイしていたから）彼の長所も短所も知っている」と述べたことがあるが、このパフォーマンスはひょっとするとアルテタのインストラクションのおかげなのだろうか。だとしたらほんとにすごいと思う。劇的だ。

エルネニーというのはぼくにとっては不思議な選手に思える。クラブから評価されているのかいないのか。

彼は2016年冬にクラブにやってきてから、それほどチームで重用されたわけではなかったが、ヴェンゲルさんにはかなり期待されていた。2年後の2018年にはもう契約延長を勝ち取っていることからも彼に対する期待の高さがうかがえる。

一方で、エメリ氏が来てからはジャカのパートナー役はゲンドゥージに奪われ、彼のペッキングオーダーはかなり下がってしまった。そしてアルテタもそこまで彼を信頼しているとは思えなかった。せいぜいスクワッドプレイヤーという認識だったのではないか。

ぼくはこのヴェンゲルさんの評価とそれ以降の評価の落差が激しく思えたものだった。

そしてこの今回のドラマティックなレデンプション。なんなら、この1試合で彼の市場価格が上がってもおかしくないほどのインパクトがあったんじゃなかろうか。現在TMでは£6.3Mの価格になっているが、その程度の金額なら彼がほしいクラブはいくらでもあるだろう。

試合後のAFCのBreak Down動画では、このふたりのコンボを“Perneny”（パーネニー）と呼んでいたが、それだけお互いの相性もよかった。

これまでアーセナルでは、ジャカとセバーヨスがCMのファーストオプションで、そこにパーティが入ったことでどう変化があるのか注目されていたが、ここで一気にエルネニーが名乗りを上げてしまった。

相手によってCMを変えていく（パーティのパートナーを変えていく）そんなふうになるんだろうか。

エルネニーの機動力を見るに、どうしてもジャカと比較せざるを得なくなってしまうが、今後CMのポジション争いがどうなるか非常に気になるところだ。

守備のチームになってしまったアーセナル

今回またしてもクリンシート。

なんでもアルテタが来てからのアーセナルは40試合中、クリンシートあるいは失点1の試合が31試合あるそうである。なかなか失点しないチームになってしまった。

今シーズン、アーセナルは7試合消化してここまで7失点。

なんと現時点でPLの20チーム中もっとも少ない失点数という。いつの間にかベストディフェンスを持つチームになってしまった。あのザル守備すぎてお笑いだったわれらが。

トップのリヴァプールがすでに15失点しているというクレイジーなシーズンだが、アーセナルがもっとも守備が固いチームというのもまるでジョークのようである。

このこと自体は歓迎できる。だって失点しなきゃ敗けないのだから。

ただ、繰り返すように、アーセナルの守備の固さは攻撃の物足りなさと表裏一体だということも忘れてはならないだろうと思う。

近年のリヴァプールやシティのように、得点が多くて失点が少ないというバランスの良さが成功には不可欠な要素だとすれば、アーセナルには決定的に欠けているのはゴールでありチャンスだ。いま失点の量はベストでも、得点の量ではボトムハーフ。これでは単にエンタテインメント性のない退屈なチームである。

ぼくにとって、アーセナルらしさとはおもしろさである。フットボールは攻撃しなけりゃおもしろくない。

ミケル、つぎのステップにゆこう。

あ・守備といえば当然ガブリエルについて触れなくちゃと思いつつ、今回のエントリもあまりにも長くなったので割愛しよう。彼はほんとうにすごい。試合後のソーシャルメディアでは「£26Mはバーゲン」のオンパレード。

すごすぎて文句のつけどころがない。

Not only does Gabriel hit the player before the ball, but he also has his studs right at the height of Matic’s knee. Very dangerous play from a player that should have already been sent off. pic.twitter.com/6fnjbmuqQ7

— ʀʏᴀɴ (@Utd_Ryan_) November 2, 2020

いやマンUサポーターもさすがに苦しいだろ。おまいらはペナルティやセントオフがないと試合に勝てないのか？

彼の£26Mは安すぎるが、ぺぺのフィーと合わせれば、リールに払った金額は適性ではないかという意見も。天才かよ。

その他試合について

気がついたことなど。

• ラカゼットは今回もがんばった。あの37分の空振りのシーンは、リプレイをよく見ると目の前で少しDFに当たってコースが微妙に変わっているので、あんまり彼を責めないでいただきたい
• KTが珍しくミス。でも彼のような選手にヘッダーはしょうがない
• マイク・ディーンがガビとロブホに最初のファウルでカード。試合から追い出す気マンマンだった
• マイク・ディーンはフレッドとマクトミネイと同じインターセプション数。ウケるｗ
• ロイ・キーンがSky Sportsの中継に出演。パーティをヴィエラになぞらえるコメントが注目されるも、大人げないコメントに失笑をかいまくり。一方同じくパンディットで出演していたティム・ケイヒルは株を上げるという

Been thinking of this exchange. Cahill saying Arteta knowing where he went wrong in games he’s lost being a significant difference and Keane totally dismissing it. Cahill is right. Methodology trumps the excuse of “no leaders” and simpler to correct.

pic.twitter.com/yosUnvHAix

— David Preece (@davidpreece12) November 2, 2020

わーさすがに長く書いてしまったな。試合についてはここで終わろう。

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